Berlín.- El mexicano Benito Archundia, designado para dirigir el partido de semifinales de mañana entre Alemania e Italia, es el primer colegiado que arbitra cinco encuentros en una fase final de un Mundial.

Archundia, de 40 años, debutó en Alemania 2006 el pasado 13 de junio con el partido Brasil 1-Croacia 0 y, posteriormente, se encargó del Francia 1 - Corea del Sur 1 (18/06), del República Checa 0 - Italia 2 (22/06) y del Suiza 0 - Ucrania 0 (26/06), informó Efe.

Ha mostrado en el presente Mundial doce tarjetas amarillas (3 de media por partido), ha expulsado a un jugador por doble amonestación (al checo Polak, precisamente ante Italia) y todavía no ha señalado ningún penalti.

El colegiado mexicano dirigió el mencionado encuentro de la primera fase entre la República Checa e Italia, en el que los "Sauri" lograron la victoria (0-2) y la clasificación matemática para los octavos de final. Amonestó a Gattuso y expulsó a Jan Polak, por doble amarilla, en el minuto 45.

La actuación de Archundia, sin embargo, fue criticada por la selección francesa en el partido que los galos empataron a uno con Corea del Sur.

Los internacionales franceses responsabilizaron al colegiado mexicano de no haber concedido un gol fantasma a Patrick Vieira en el minuto 32 que por la imágenes de televisión pareció válido.

"Esa decisión falseó el partido", dijo Zinedine Zidane, que señaló que de haber dominado 2-0 habría "hecho mucho bien" a los franceses.

"Enseguida vi que era válido, porque estaba muy cerca de la acción. Se lo dije al árbitro y me dijo que no", aseguró el capitán francés.

Más crítico se mostró Thierry Henry, que pidió a los colegiados "que sean un poco más competentes".

La polémica también presidió la actuación de Archundia en la última final del Mundial de clubes de Japón, donde el Liverpool perdió frente al Sao Paulo brasileño (0-1).

El entrenador del Liverpool, el español Rafael Benítez, manifestó su malestar al presidente de la FIFA, Joseph Blatter, al final del partido, y criticó a Archundia por no haber expulsado a Diego Lugano en una grave falta al capitán inglés, Steven Gerrard, dijo Efe.

"Fue una tarjeta roja muy clara. En árbitro falló en todas las decisiones importantes", afirmó el técnico.

Tres goles anulados y otras decisiones polémicas convirtieron al árbitro en protagonista del encuentro.

Archundia, internacional desde 1994, es abogado y economista que tiene una amplia experiencia en partidos del área de CONCACAF, así como en Copa Libertadores.
Jugar al fútbol, los videojuegos y la lectura son las aficiones preferidas de Archundia, cuyo mejor recuerdo de su trabajo es haber entablado amistad con mucha gente en los torneos.