Wuerzburgo, Alemania.- La selección de Ghana en el Mundial 2006 se disculpó hoy por la conducta de su defensa John Pantsil, que hizo ondear una bandera de Israel para celebrar los goles de su equipo.
 
Paintsil, que juega en el Hapoel Tel Aviv israelí, celebró el sábado los dos goles de Ghana en la victoria por 2-0 ante los checos sacando de su bota la bandera en cuestión ante las cámaras, provocando airadas reacciones en la prensa egipcia.
 
"Fue un gracias a sus admiradores en la liga israelí", declaró el portavoz del equipo de Ghana, Randy Abbey. "Fue algo inocente, no pensó en las consecuencias de sus actos. Pedimos perdón a todo el que se haya sentido ofendido", añadió, según reseñó AFP.

"No fue un mensaje oficial del equipo de Ghana. No representamos a los políticos israelíes ni de ningún otro país. Sólo estamos aquí para jugar al fútbol", justificó el portavoz.

El gesto de Pantsil fue recibido con una lluvia de insultos y furibundas reacciones por la prensa egipcia del lunes.
 
"El ignorante y estúpido Paintsil, que pasó 20 días en Egipto durante la última Copa de África de Naciones, juega en el Hapoel", escribió el comentarista deportivo Alaa Sadek en el diario Al Akhbar, explicando al indignado público egipcio su relación con Israel.
 
"Los egipcios animaron al equipo de Ghana hasta el minuto 82 y lo lamentaron después de que la bandera israelí" hiciera aparición, decía en un gran titular el diario independiente Al Masry al Yom.
 
El comentarista del canal árabe por satélite que retransmite todos los partidos del Mundial en la región estaba cantando el gol cuando enmudeció al ver la bandera. "¿Pero qué estás haciendo?", preguntó en directo sin salir de su asombro.

Algunos diarios aseguraron que Paintsil era un "agente del Mossad"', el servicio secreto israelí, y otros que "Israel le pagó por hacerlo".
 
La Federación Internacional de Fútbol (FIFA) señaló que tomaba nota de lo sucedido y espera que no se repita aunque no hay nada que lo prohíba.
 
Egipto, campeón africano, no se clasificó al Mundial de Alemania.