Berlín.- La Unión Europea y la FIFA firmaron hoy un acuerdo de entendimiento para utilizar la Copa del Mundo del 2010 en Sudáfrica como una herramienta para impulsar el desarrollo del continente africano.
 
El presidente sudafricano Thabo Mbeki y Alpha Oumar Konare, director de la Comisión de la Unión Africana, firmaron el tratado junto con el presidente de la Comisión Ejecutiva de la UE, José Manuel Barroso y el presidente de la FIFA, Joseph Blatter en el Estadio Olímpico, horas antes de la final del mundial entre Francia e Italia.
 
 La UE anunciará más tarde en el año el dinero adicional que aportará para el acuerdo. Ya tenía planeado gastar la mitad de los 25.600 millones de dólares de su fondo de ayuda en proyectos de desarrollo para el África subsahárica el próximo año, dijo el comisionado Louis Michel, según AP.
 
Mbeki hizo a un lado las preocupaciones de que Sudáfrica no estará lista para el mundial, y dijo que es una prioridad para su país tener listas las sedes, la transportación y los sistemas de comunicación.
 
"Será una forma de decir que el continente africano es capaz de cumplir con sus responsabilidades, al igual que cualquier otro continente", afirmó.

Barroso dijo que la UE no dará ayuda para que la gente pueda jugar fútbol, sino que propone "usar al fútbol como un vehículo para canalizar entusiasmo, ayudar a educar y ayudar al desarrollo".