Berlín.- Michael Ballack afirmó hoy, pensando en el partido del martes contra Ecuador, en el que los dos equipos se jugarán el primer puesto del Grupo A del Mundial-2006 de fútbol, que está dispuesto a sacrificarse y ayudar en tareas defensivas.

El capitán Ballack es el máximo goleador en el actual equipo alemán, con 31 goles en 66 partidos internacionales -un récord del que cualquier delantero estaría orgulloso-, pero jugó un papel más disciplinado en el victoria por 1-0 sobre Polonia, apoyando más a la defensa, reseñó AFP.

''Nuestro centro del campo es ofensivo y creativo, pero no todos podemos irnos hacia adelante'', dijo Ballack en rueda de prensa.

''Si todos fuéramos hacia arriba, perderíamos. Necesitamos una buena mezcla y buscar el equilibrio'', añadió.

Ballack insistió en que no está pensando en jugar un papel más ofensivo, algo que le puede convertir en una estrella mientras que las funciones defensivas no tienen el mismo eco, y eso puede hacerle pasar más desapercibido en el Mundial.

''Por supuesto, los jugadores que marcan goles son los que atraen los focos, pero los que trabajan para el equipo son respetados por todos'', explicó.

Pero si Ballack tiene libertad para ir hacia adelante y ayudar en el ataque, su trabajo defensivo le hace correr el riesgo de recibir tarjetas amarillas. El jugador de 29 años recibió una amonestación contra Polonia y otra frente a Ecuador le haría perderse el partido de octavos de final.

''Es muy difícil controlarse para no hacer faltas cuando estás en el Mundial'', confesó Ballack. ''No puedo tener miedo (de otra tarjeta amarilla), ya que en ese caso evitaría el contacto físico y no sería bueno para nosotros'', explicó.

El técnico Jurgen Klinsmann ya ha confirmado que Ballack no descansará para evitar una suspensión, añadiendo que se está recuperando de una lesión y necesita partidos.

''Necesitamos vencer a Ecuador para ganar un respeto automático de los otros equipos. Eso nos dará confianza'', declaró el jugador del Bayer Múnich.

''Tenemos que ir paso a paso, empezando por Ecuador, y después estar más confiados para medirnos a equipos como Inglaterra y Argentina. No es bueno ir pensando quién será nuestro próximo rival, si será Inglaterra, Suecia o Trinidad-Tobago''.

Alemania, que ya se ha clasificado, se enfrentará a un equipo del Grupo B.