Berlín.- Suecia se acercó a los octavos de final del Mundial Alemania 2006 tras batir hoy a Paraguay por 1-0 en Berlín.

Un cabezazo de Freddie Ljungberg a los 89 minutos destruyó las esperanzas de los paraguayos, que quedaron así eliminados del torneo.

Se notaba la tensión hoy en el Estadio Olímpico de Berlín. Después de la victoria de Inglaterra ante Trinidad y Tobago, que ubicaba a los "pross" en octavos de final, el choque en la capital alemana se tornaba casi definitivo para las aspiraciones de paraguayos y suecos en el Grupo B.

Inglaterra suma seis puntos, Suecia cuatro, Trinidad y Tobago uno y Paraguay cero. Trinitarios y paraguayos se miden el martes 20, a la misma hora que suecos e ingleses. Un empate en el último partido clasificará a Suecia, en tanto que Trinidad y Tobago está obligada a ganar para soñar, y no depende de sí misma.

Paraguay había perdido en el primer duelo ante Inglaterra, mientras que los suecos cedieron un empate con el que nadie contaba ante la selección del minúsculo país caribeño, reseñó DPA.

El partido empezó muy trabado. Ambos equipos estaban agarrotados, asustados ante la posibilidad de que el rival hiciese un gol, algo que ante la dificultad demostrada por ambas selecciones para marcar podría ser letal.

Empujados por los 50.000 suecos que rugían en el estadio, los escandinavos mantuvieron más la pelota, lo intentaron con más fe, pero no pudieron traducir en el juego la inmensa superioridad del amarillo en las gradas del Olímpico.

Sólo un disparo desde fuera del área de Kim Kallstrom, bien detenido por el sustituto del lesionado Justo Villar, Aldo Bobadilla, animó algo a los espectadores del partido en unos primeros minutos en los que el árbitro eslovaco Michel Lubos tuvo que utilizar su silbato más de lo deseado.

Entre interrupciones, Paraguay apenas se acercó por primera vez al marco de Andreas Isaksson pasada la media hora de juego: un disparo muy desviado de Roque Santa Cruz y otro de Haedo Valdez fueron su bagaje.

Los suecos habían tenido problemas internos durante los días posteriores a su empate sin goles con Trinidad y Tobago. La situación estaba resuelta, pero a juzgar por su escasa precisión en las combinaciones, parecía que no sólo Mellberg y Ljungberg se hubieran peleado, sino todo el equipo entre sí.

La gran oportunidad sueca llegó por un error defensivo. El balón le cayó solo a Zlatan Ibrahimovic, pero su disparo fue inocente, indigno del delantero centro de la Juventus de Turín.

En el palco, el presidente de la UEFA, el sueco Lennart Johansson, se revolvía, mientras que su homólogo en la Conmebol, el paraguayo Nicolás Leoz, respiraba de alivio: del "letal tridente" escandinavo formado por Fredrik Ljungberg, Henrik Larsson e Ibrahimovic, todavía no se tenía noticia en Alemania.

En la segunda mitad, el gigante delantero de la Juve se quedó en el banquillo para dar entrada a Markus Allback, que gozó precisamente de una ocasión inmejorable para marcar en sus primeros minutos en la cancha. Su vaselina, sin embargo, la sacó debajo de los palos, cuando ya se colaba, Denis Caniza.

Ni siquiera la salida de Julio Dos Santos le dio más control a Paraguay, que decidió esperar su oportunidad agazapado, incluso aunque el empate no le hacía depender de sí mismo en la última jornada ante Trinidad y Tobago.

Las oportunidades continuaron siendo suecas, aunque siempre se perdían ante la defensa paraguaya o a causa de una imprecisión, fruto de la ansiedad. Mientras, el contragolpe paraguayo tampoco funcionaba. El empate era el peor resultado posible, y de cambiar eso se encargó el incansable Freddie Ljungberg segundos antes del pitazo final.