Nuremberg.- Portugal se clasificó para cuartos de final al derrotar hoy en Nuremberg por 1-0 a Holanda, en un partido de extrema dureza, en el que hubo cuatro tarjetas rojas y 16 amarillas, récord absoluto en la historia de los Mundiales.
 
Portugal, que acabó el partido con nueve hombres por las expulsiones de Costinha (45) y Deco (77), acabó ganando gracias a un gol de Maniche en el minuto 23, a un equipo holandés que también terminó con dos hombres menos, al perder a Khalid Bouhlarouz (62) y Giovanni Van Bronckhorst (90+5).
 
Si se hablaba de revancha entre holandeses y portugueses después de que los lusos hubieran eliminado a los naranjas en semifinales de la Eurocopa-2004, el partido se convirtió en una batalla de malos modos, empujones y entradas terroríficas por ambos bandos en el espectáculo más vergonzoso de este Mundial.

En aquella oportunidad también habían ganado los lusos (2-1).

Si la ciudad de Nuremberg está muy ligada a la Segunda Guerra Mundial, ambos equipos la eligieron como campo de una batalla de la que salió victorioso Portugal, que jugará el partido de cuartos de final contra Inglaterra, vencedor esta mañana ante Ecuador (1-0) en Stuttgart, el 1 de julio, según AFP.

Pero la batalla ha pasado una dura factura a Portugal, que no podrá contar con los expulsados Deco ni Costinha contra los ingleses, ni posiblemente tampoco con Cristiano Ronaldo, que recibió una dura entrada en el muslo en el minuto 7 y tuvo que dejar su puesto en el 32 a Simao Sabrosa.
 
El tanto de Maniche llegó en el minuto 23, al resolver una jugada personal dentro del área, tras recibir de Pauleta, en la que se deshizo de dos defensas y con la derecha colocó el balón pegado al palo izquierda de la portería de Edwin Van der Sar.
 
Pero Maniche fue un protagonista secundario del partido, ya que el principal fue el juego duro y el colegiado ruso Valentin Ivanov con su permisividad.
 
El ruso debió haber expulsado a más de un jugador en la primera parte, y al final acabó echando al portugués Costinha, por cortar un avance con la mano, aunque antes hizo un par de entradas de espanto.
 
Después expulsaría al holandés Khalid Bouhlarouz, en el minuto 62, por golpear con el codo a Luis Figo en un avance por la banda izquierda, lo que le valió la segunda tarjeta amarilla, después de haber recibido la primera en el 7 por una terrorífica entrada a Cristiano Ronaldo.
 
Precisamente Bouhlarouz fue el que inició la contienda de juego duro entre ambos equipos cuando clavó los tacos en el muslo de Cristiano Ronaldo en ese minuto 7.
 
A partir de ahí, los portugueses tal vez quisieron hacer justicia y prodigaron las entradas duras, como una patada de Maniche a Marck van Bommel en el 18, y dos entradas durísimas de Costinha.
 
Pero lo peor llegó en el 41 con una entrada de karate de Nuno Valente dentro del área sobre Arjen Robben, que debió merecer tarjeta roja y penalti, pero que Ivanov dejó de ser ruso para hacerse el sueco.
 
Cuatro minutos después llegaría la expulsión de Costinha, al que el colegiado ruso castigó con una segunda tarjeta amarilla por cortar un avance con la mano.
 
Poco antes de la expulsión de Costinha, Pauleta pudo haber colocado el 2-0 para Portugal, en el minuto 44, pero su remate a bocajarro dentro del área fue despejado con un pie por Edwin Van der Sar.
 
Con un jugador más, los holandeses se lanzaron a por el empate desde la reanudación y en el minuto 48 Philip Cocu estrelló el balón en el larguero.
 
Los holandeses, confiados en su superioridad numérica, se lanzaron al ataque, y llegaron con facilidad al arco portugués, pero el equipo luso aprovechó para montar peligrosos contragolpes, que también llevaron peligro a la meta de Van der Sar.
 
Pero después llegaría la expulsión del holandés Bouhlarouz en el 62, que equiparó el partido, antes de la del luso-brasileño Deco en el 77 y de su compañero del FC Barcelona Gio, en el descuento. Pero cuando llegaron esas últimas expulsiones, hacía ya un buen rato que el fútbol había dejado de existir en el espectáculo más vergonzoso de este Mundial.