Ucrania se estrena en el Mundial-06, tras haber visto frustrados sus pases a Francia-98 y Corea y Japón-02 al perder en la repesca de la fase previa contra Croacia y Alemania, que luego serían tercero y subcampeón, respectivamente. En esta ocasión, el equipo de esta ex república soviética, que consiguió la independencia el año 1991, terminó en primera posición de su grupo donde se hallaban selecciones del calibre de Turquía, tercera hace cuatro años, Grecia, vigente campeona de Europa, y Dinamarca.