Roma.- El seleccionador nacional de fútbol de Italia, Marcello Lippi, decidió abandonar la Squadra Azzurra tres días después de coronarse campeona del mundo en Alemania, anunció hoy su federación nacional.

''Considero que mi misión al frente de la selección nacional ha terminado'', declaró Lippi en un comunicado difundido por la Federación Italiana de Fútbol.

El entrenador, de 58 años, confirmó así la decisión presentida durante el Mundial y que concluye, según él, ''una extraordinaria experiencia profesional y humana, vivida al frente de un grupo excepcional de jugadores y con la colaboración de un equipo de gran calidad''.

''Lippi me comunicó durante la primera fase (del Mundial) que no tenía ningún compromiso para su futuro profesional y que había decidido, cualquiera que fuera el resultado en la competición, abandonar su puesto al final de su contrato'', explicó el vicepresidente de la federación, Giancarlo Abete.

Sin embargo, el lunes, al día siguiente de ganar la Copa del Mundo ante Francia en una final decidida en la tanda de penales (1-1, 5-3), Lippi dijo que tenía ''la intención de permanecer en el puesto''.

''Quiero dar las gracias a la Federación por la confianza que me otorgó durante estos dos años de trabajo, coronados por un resultado que quedará en la historia del fútbol italiano y en el corazón de todos los seguidores'', dijo hoy el técnico.

El timonel, quien fue nombrado seleccionador en julio del año 2004 en sustitución de Giovanni Trapattoni, fue cuestionado por su presunta implicación en el amaño de la competición nacional, investigado por las autoridades, reseñó AFP.

De hecho, Lippi declaró ante un tribunal de Roma a finales de mayo sobre si cedió a presiones por el ex director general de la Juventus de Turín, Luciano Moggi, para dar preferencia en la selección a jugadores representados por GEA World, la sociedad de representación dirigida por Alessandro Moggi, hijo de Luciano.

Lippi fue entrenador del club turinés en el centro de ese escándalo en dos épocas (1994-1999 y 2001-2004) bajo la dirección de Moggi, considerado cerebro de esa red de corrupción. Además, Davide Lippi, hijo suyo, también figura en esa trama.

El toscano deja la selección con un balance de 15 victorias, diez empates y una derrota.

En el Mundial, sus decisiones fueron determinantes para el éxito del equipo, especialmente en la semifinal ante Alemania, cuando alineó a un mediocampista ofensivo y tres atacantes en la prórroga, lo que permitió la victoria por 2-0.

Los medios italianos especulan desde hace varios días sobre quién le sucederá, y entre los nombres más citados están los de los ex futbolistas Roberto Donadoni y Gianluca Vialli, o el del entrenador Alberto Zaccheroni.