Kaiserlautern.- Australia está de vuelta en los mundiales, y a lo grande. Tim Cahill anotó dos veces en los últimos cinco minutos y Australia le dio vuelta a un marcador adverso para derrotar hoy 3-1 a Japón en el partido que abrió el Grupo F de la Copa del Mundo.

Alemania es el primer mundial de Australia en 32 años, y la dupleta del volante del Everton fueron los dos primeros goles de los "Socceroos'' en una Copa del Mundo. John Aloisi cerró el marcador al tercer minuto del descuento.

De más está decir, es el único triunfo en la trayectoria mundialista de Australia, que hasta hoy se limitaba a Alemania 1974.

Brasil y Croacia completan mañana la primera jornada de la llave. Australia, con fuerza pero sin ideas claras, llegó con frecuencia al área japonesa, aunque nunca tuvo la claridad para definir, reseñó AP.

Japón, en tanto, desplegó el juego alegre diseñado por el técnico brasileño Zico. Con toques, velocidad y maña, los asiáticos también amenazaron el arco australiano hasta que el gol cayó en una controversial jugada a los 26 minutos.

Nakamura marcó con un centro al área que salió a defender el portero Mark Schwarzer. El guardameta saltó entre varios jugadores, y el nipón Naohiro Takahara lo empujó en el aire, permitiendo que el balón cayera a espaldas de Schwarzer para entrar al arco.

Los australianos y su técnico holandés Guus Hiddink protestaron airadamente la obstrucción de Takahara, pero cayó en los oídos sordos del árbitro.

Los australianos no se amilanaron y encararon de frente al rival, pero sus avances casi siempre terminaron en los pies de la marca japonesa, o fueron frustrados por las excelentes atajadas del guardameta Seigo Narazaki.

Cuando todo parecía sentenciado, llegó el primer gol de Cahill. Tal y como lo temía Zico, quien advirtió en días recientes sobre el peligro de jugadas en balón detenido, Australia ejecutó un saque lateral al centro del área, el balón rebotó en un defensa después de un remate, y el mediocampista la incrustó en el fondo de la red.

Tres minutos después, Cahill recibió la pelota en el medio del área y fusiló a Narazaki para el segundo. Y como para saciar la sed de goles de más de tres décadas, Aloisi marcó al tercer minuto del descuento.

Australia enfrenta a Brasil el domingo en Munich, y Japón enfrenta el mismo día a Croacia en Nuremberg.