Duesseldorf.- La selección japonesa de fútbol se impuso hoy con esfuerzo por 1-0 a Malta en Duesseldorf, en el último amistoso previo al Mundial de Alemania 2006.

El equipo entrenado por el brasileño Zico tuvo que esforzarse bastante para superar la ausencia de los delanteros Naohiro Takahara y Atsushi Yanagisawa, de baja por lesión.

Cinco días después de empatar a dos goles con Alemania, Keiji Tamada fue el artífice en el segundo minuto del gol de la victoria de hoy en el estadio LTU de Duesseldorf ante 10.802 espectadores, reseñó DPA.

Los japoneses comenzaron dominando contra Malta, número 125 en el ranking mundial de la FIFA, pero pronto el plantel de Zico dejó en evidencia sus puntos débiles en la defensa, los laterales y el aprovechamiento de las oportunidades.

Poco antes del entretiempo, los malteses incluso estuvieron a punto de empatar. Takahara, que marcó los dos tantos del empate con Alemania en Leverkusen, se está recuperando de una lesión en la rodilla derecha.

Su compañero en el ataque, Yanagisawa, tiene una herida en el muslo derecho. En ambos casos, se trata, según la delegación japonesa, de lesiones leves.

Japón, que hace cuatro años en el Mundial de Corea/Japón llegó a octavos de final y ahora encara su tercer Mundial, se enfrentará el 12 de junio en Kaiserslautern contra Australia en el primer partido del Grupo F.

Sus otros rivales son Croacia el 18 de junio en Núremberg y Brasil el 22 de junio en Dortmund.