Uno de los protagonistas del primer Mundial jugado fuera de Europa o América fue el brasileño Ronaldo.

Nacido en Río de Janeiro el 22 de septiembre de 1976, Ronaldo ha sido una de las figuras más importantes del fútbol Mundial en los últimos años.

Comenzó a despuntar con el Cruzeiro brasileño con tan 17 sólo años de edad, luego de marcar 59 goles en 57 partidos con la selección brasileña sub-17. Posteriormente fue fichado por el PSV-Eindhoven holandés, donde fue líder goleador en la temporada 1994-95. En el Mundial de Estados Unidos 94, formó parte del equipo campeón aunque no disputó ni un minuto de juego.

Posteriormente continuaría su brillante carrera con el Barcelona español y el Inter de Milán italiano. Así llegó al Mundial de Francia 98, en el que logró marcar cuatro goles pero tuvo un ataque antes del partido final y participó en delicado estado de salud en el encuentro que su equipo perdería con marcador de 3 goles por 0.

Después de tres temporadas en que vio poca acción con el Inter de Milán debido a las lesiones, Ronaldo llegó al Mundial de Corea y Japón 2002 con ganas de salir del bajón futbolístico en que se encontraba sumido.

Para sorpresa de pocos, Brasil desplegó un brillante juego ofensivo y se convirtió en el primer país pentacampeón del mundo. Ronaldo fue el líder goleador del torneo con ocho, alcanzando doce en total en su carrera.

En el Mundial de Alemania 2006 tratará de marcar al menos 3 goles, los cuales lo ubicarían en la cima de los goleadores de los Mundiales por encima de los 14 del alemán Gerd Muller.

Actualmente milita en el Real Madrid de España.