Leonidas Da Silva fue el primer exponente del espectacular fútbol brasileño que ha convertido al equipo "canarinho" en el único pentacampeón Mundial.

Nacido en Río de Janeiro el 6 de septiembre de 1913, Leonidas llegó al Mundial de Francia 1938 con 25 años de edad. En el primer partido de la Copa marcó 3 goles en victoria de Brasil frente a Polonia (6-5), dejando entrever lo que esperaba a sus rivales.

Fue el jugador más destacado del torneo por su estilo de juego, en el que combinaba la fantasía e improvisación latinoamericana con la frialdad en la definición de los delanteros europeos.

A pesar de no poder conseguir el título Mundial, Leonidas fue el máximo goleador de la justa con ocho goles en cinco encuentros. Finalmente Brasil ocupó el tercer lugar.

En su carrera recibió varios apodos como "Hombre de Hule" y "Diamante Negro" por su habilidad en la cancha. Se dice que Leonidas fue quien inventó la chilena durante un encuentro del fútbol brasileño, en el que militaba con el Vasco de Gama.

Leonidas falleció el 24 de enero de 2004, luego de que el Alzaheimer y la diabetes, deterioraran su salud.