El Mundial de Corea-Japón 2002 fue el primer torneo en disputarse en dos países y el primero en realizarse fuera del continente americano o europeo.

La falta de infraestructura futbolística en los dos países obligó a un gasto histórico en la construcción de estadios. De los 20 estadios, 18 fueron edificados especialmente para el torneo.

Se jugó en diez ciudades coreanas y diez japonesas. En Corea fueron Busan, Daegu, Daejon, Gwangju, Inchon, Jeonju, Seogwipo, Seúl, Sueon y Ulsan.

En Japón se utilizaron las ciudades de Ibaraki, Kobe, Miyaki, Niigata, Oita, Osaka, Saitama, Sapporo, Shizuoka y Yokohama.

El torneo se inició con la victoria del debutante combinado de Senegal frente al campeón vigente Francia (1-0). A la postre, los galos serían eliminados en esta etapa tras perder dos de sus tres partidos. Otros favoritos que tampoco pudieron pasar de la primera fase fueron Argentina y Portugal.

Las selecciones anfitrionas tuvieron muy buena participación, a pesar de la polémica desatada por la actuación de los árbitros en sus partidos. Japón clasificó primero en su grupo, pero fue eliminado por Turquía en semifinales.

La oncena coreana corrió con mejor suerte. En octavos de final se impuso a Italia (2-1) con un gol de oro marcado en los últimos minutos de juego. Luego eliminó a España, en la tanda de penales. Posteriormente caería batida por Alemania en semifinales.

El partido final se celebró en el estadio Internacional de Yokohama, en Japón. Por primera vez se midieron Brasil y Alemania en esta instancia, a pesar de que entre los dos habían ganado 7 de los 16 títulos disputados hasta ese momento. Con dos goles de Ronaldo, Brasil se convirtió en pentacampeón del mundo y recuperó su título como máximo jerarca del fútbol mundial.

El brasileño Cafú se convirtió en el primer jugador en participar en tres finales mundialistas. Su compañero Ronaldo se llevó El Botín de Oro por los ocho goles marcados durante la competencia. El Balón de Oro fue por primera vez para un portero, el alemán Oliver Kahn.

Máximo goleador: El brasileño Ronaldo con nueve dianas.

Goles: En los 64 partidos disputados se marcaron 161 goles, para una media de 2,51 goles por partido.

Asistencia a los estadios: En esta oportunidad el total de espectadores que acudieron a los estadios se calculó en 2.684.275.