ESTEBAN ROJAS EL UNIVERSAL

Francia o Portugal. Casi nadie apostaba por estos equipos cuando comenzaba el Mundial de Alemania 2006, pero lo cierto es que uno estará en la final de este domingo en Berlín. El frío inicio de la selección francesa incluso puso en duda sus opciones de clasificar a los octavos de final en medio de una fuerte polémica en torno al técnico Raymond Domenech, pero avanzó para dejar en el camino a España y Brasil. Al mismo tiempo, la falta de gol del combinado lusitano se había convertido en un dolor de cabeza, pero los hombres de Luiz Felipe Scolari terminaron con las aspiraciones de Holanda e Inglaterra, en este caso sin contar con piezas clave como Deco y Costin ha, quienes sí estarán hoy. Así, el "milagro" está a un paso para Domenech y Scolari. El encuentro de esta tarde en Múnich se inicia con los galos como el equipo a vencer tras la resurrección de Zinedine Zidane. De pronto, repetir la hazaña de Francia 98 se ha convertido en el único objetivo. Sin embargo, Domenech prefiere ir paso a paso. "¿Que somos favoritos? De momento, el campeón del mundo es Scolari. Somos dos equipos que nos conocemos bien y por eso no hay favoritos. Además, después de jugar contra Suiza (0-0) nadie nos colocaba esa etiqueta", declaró. Y tiene razón, porque "Felipao" ha sabido sacar el máximo rendimiento a su once. Es la segunda vez que Portugal alcanza la semifinal de un Mundial, igualando lo hecho por los lusos bajo el liderazgo del goleador Eusebio en Inglaterra 66, pero quiere más. Eso sí, se concentra en Francia. Primero tiene que ganar. "A lo mejor una final no sea tan difícil como este partido. De las cuatro selecciones en semifinales, Francia es la mejor preparada", apuntó. Las dos oncenas cuentan con su equipo de lujo para buscar el pase a la final. Domenech insistirá con el esquema que tan buenos resultados dio frente a españoles y brasileños. Thierry Henry será su única punta con Zidane como cerebro y Frank Ribery y Florent Malouda por las bandas. Como escuderos, la muralla de Patrick Viera y Makelele en el mediocampo. Scolari también contará con un solo delantero: Pauleta. La creación estará a cargo de Deco y por los costados abrirán la cancha Luis Figo y Cristiano Ronaldo, aunque hay dudas por su estado físico. Los lusos también tendrán su muro en la zona de volantes con Costinha y Maniche. El dibujo es similar, aunque Francia apuesta al ataque y Portugal es más defensivo. El choque también presenta el duelo entre los capitanes Zidane y Figo, los primeros "galácticos" del Real Madrid, ahora enfrentados en su última oportunidad de celebrar un triunfo con su selección. Tras el pitazo final, a uno le habrá llegado la hora de decir adiós.