El partido Francia-Portugal es inédito en la
historia de la Copa del Mundo, aunque ambos equipos tienen una
fuerte rivalidad futbolística. Galos y lusos se han encontrado
dos veces en las semifinales de la Eurocopa, ambos encuentros
terminados con victoria para los "bleus". El primero culminó
3-2 en 1984 y el segundo 2-1 en el año 2000.
El técnico de Francia, Raymond Domenech, también
buscará una particular revancha. En 1996, Domenech estaba
a cargo de la selección sub-21 que perdió 2-1 ante
Portugal en cuartos de final de los Juegos Olímpicos de
Atlanta. Volvió a encontrarse con los portugueses en la
fase de clasificación para Atenas 2004 y también fue
derrotado.
El técnico de Portugal, Luiz Felipe Scolari,
tratará de extender su récord de 12 partidos sin derrota
en el Mundial. Llevó a Brasil al campeonato en Corea-Japón
2002 y ahora quiere repetir con los lusos. Sumó once triunfos
en fila hasta su empate con Inglaterra en los cuartos de final,
un encuentro que tuvo que decidirse en tanda de penales.
Fabien Barthez, guardameta de los "bleus", se convertirá
en el jugador con más partidos con la selección de
Francia en la historia de la Copa del Mundo. Será su juego
mundialista 16 y superará así el récord de 15
que comparte con Maxime Bossis. El guardameta es uno de los
sobrevivientes del equipo campeón del Mundial Francia 98.