JOSE RUBICCO HUERTAS

EL UNIVERSAL

Pocos, mejor dicho, ninguno, habrían imaginado un guión tan escalofriante y agónico como el que durante casi dos horas se puso en escena. Y eso que la selección de Italia es una de esas a las que le gusta especular con la pelota. Pero ante un rival como Australia, todos estaban optimistas en torno al resultado. El sitio de reunión: el Centro Italiano Venezolano, en Prados del Este. Mismo lugar, mismo salón, el principal, sólo que otra fase más del Mundial. El azul era el color predominante. También el verde, blanco y rojo, los tonos de la Bandera, combinación que con preferencia usan las damas, las adolescentes, en sus ropas. Mientras, los más pequeños se veían impacientes, muchos con uniforme de colegio, o sea, "jubilados", pero esta vez con la anuencia de los padres, porque había un justificativo: estaba en juego la vida de Italia. El balón comenzó a rodar y de inmediato se escucharon los aplausos. El entusiasmo dio paso a la fe, una fe ciega. Los minutos pasaron y con cada ataque parecía que llegaría pronto el gol, el tanto anhelado, pero nada. Así terminó el primer tiempo. Tras el descanso, revivió el fervor, que se apagó poco después con la expulsión de Materazzi. Italia quedaba con 10 hombres y el silencio pasó a ser protagonista. Sólo fue interrumpido con el ingreso a la cancha de Totti. El fantasma de la prórroga rondaba y, por, ende, también el de los penales, pero justo a siete segundos del final del tiempo suplementario apareció el penalti salvador, ese que cobró luego Totti de manera contundente y que desató la euforía colectiva. Niños corriendo de un lado a otro, mujeres sobre la tarima del auditorio bailando tarantella, gente abrazada; otros, celulares en mano, respondiendo llamadas sin parar. En fin, una locura. Sin embargo, todo no quedó allí. A los italianos les gusta celebrar en grande y, de allí, siguiendo el autobús de una firma de calzado deportivo, estacionado en el club, se fueron en caravana hasta Las Mercedes, donde "materialmente" cerraron la calle Nicolás Copérnico, que da acceso al Centro Comercial Tolón, ante la sorpresa de los funcionarios de la Policía de Baruta, montando así su fiesta particular. Entre cornetas, pitos, banderas, también tomaron parte de la avenida Principal. Para ellos, en ese momento, lo importante era el festejo, pues ese gol in extremis les permite seguir soñando.