RHADAMES FIGUEROA

EL UNIVERSAL

Triunfos ante Angola, Irán y México. Nueve puntos, cinco goles a favor y sólo uno en contra. Así se resume la buena actuación de Portugal en una fase de grupos que quedará sólo para el recuerdo si hoy no logra vencer a Holanda en octavos de final. Y es que cumplido el primer objetivo _que era clasificar_, ahora la misión es ir por más. Sin embargo, no será nada fácil conseguirlo ante una selección que en los papeles luce muy superior a angoleños, iraníes y mexicanos, y que pese a haber integrado el llamado grupo de la muerte, terminó metiéndose en octavos con dos victorias y un empate, sin mayores complicaciones. ¿Holanda o Argentina? Era la pregunta que se hacían los portugueses cuando esperaban por su rival, tras haber derrotado a México y asegurar el primer lugar del Grupo D. Y deben haber quedado satisfechos al tocarles Holanda. No sólo porque evitaron a la albiceleste _bicampeón del mundo y de lo mejor hasta ese momento en Alemania 2006_, sino porque en el historial de enfrentamientos ante la "naranja mecánica" la balanza se inclina hacia los lusitanos. Portugal y Holanda se han visto las caras en nueve ocasiones (nunca en mundiales) y el saldo es 5-1 a favor de los lusos. Los otros tres han sido empates, pero aún está fresco en la memoria el choque de semifinal en la Eurocopa 2004, cuando la selección dirigida por Luiz Felipe Scolari se impuso 2 goles por 1. El único triunfo de los "tulipanes" se remonta al 16 de octubre de 1991, al ganar 1-0 en las eliminatorias a la Eurocopa 92. Planteamientos similares
Holanda y Portugal practican un fútbol ofensivo, rápido y con esquemas muy parecidos. Ambas selecciones se paran en la cancha con un 4-3-3, en el que el juego por las bandas y el desequilibrio que puedan aportar sus mediocampistas constituyen las principales armas para lastimar al rival. Mientras Portugal se basa en la permutación de Cristiano Ronaldo y Figo por las bandas, la "naranja mecánica" de Marco van Basten hace lo propio con los rapidísimos Arjen Robben y Robin van Persie. En su último partido, ambos equipos dieron descanso a sus principales figuras. En adelante no habrá margen para el error y el que parpadee podría pagar un precio muy alto. "Las cosas no nos pueden salir mejor", declaró Scolari después de la victoria ante el seleccionado de México. Los portugueses esperan que se equivoque y que sigan mejorando.