JAVIER BRASSESCO

EL UNIVERSAL

En el fútbol el número diez es sinónimo de creación, de juego bonito, de genialidad. Quizá es porque fue siempre el dorsal de Pelé. O porque en la distribución de los jugadores en la cancha tradicionalmente se utilizó ese número para el puesto de "medio centro", una posición que requiere al mismo tiempo de habilidad y capacidad goleadora. Pero no siempre fue así. En los tres primeros mundiales que registra la Historia (1930, 1934 y 1938), los futbolistas ni siquiera utilizaban número alguno. Estos comenzaron a utilizarse en Brasil 1950, y era un privilegio destinado sólo a los titulares: del uno al once. En el principio, la posición que más se admiró fue la de centro delantero: el número nueve. Alfredo Di Stefano fue el responsable, porque fue el mejor jugador de su época y siempre fue un atacante nato. Con Pelé las cosas comenzaron a cambiar. Hacía goles a pesar de que no era el jugador que estaba más cerca de la portería contraria, pero sobre todo creaba, pasaba balones y se las ingeniaba para convertirse en el alma de su equipo. Platini y Maradona se encargarían luego de enaltecer ese número. El número diez hoy
Desde entonces no había aparecido en el fútbol mundial un jugador que estuviese a la altura de ninguno de ellos. Hasta que llegó Zidane, quien se retirará en el Mundial de Alemania con la certeza de haber encontrado un heredero: el brasileño Ronaldinho. A pesar de todos los buenos futbolistas con los que cuenta la selección de Brasil, la auténtica estrella es él, el mejor jugador del año pasado según la FIFA y la prestigiosa revista France Football. Ronaldinho no se cansa de maravillar a los espectadores y tiene la capacidad de montarse él solo todo un equipo al hombro. Junto a Zidane será el máximo representante de esa tradición de buen juego que han mostrado los dueños de la camiseta número diez, pero no los únicos. Entre los azzurri, ese dorsal lo viste uno de los mejores jugadores italianos de los últimos tiempos: Francesco Totti. Juan Román Riquelme, un mediocampista con mucha capacidad creativa, será el diez argentino, mientras que en Inglaterra el honor será para Michael Owen y para José Antonio Reyes en la selección española. Todos ellos calzan con las características de un diez clásico. También hay otros jugadores que por su estilo de juego bien podrían tener ese número, como un Pavel Nedved que tiene que conformarse con ver ese dorsal en la espalda de Rosicky. Y en muchas selecciones los números los asigna el azar o incluso el alfabeto. Pero ni con Zidane, Ronaldinho, Owen, Totti, Reyes o Riquelme hubo nada de azar. Todos ellos se ganaron a pulso el número que tienen en la espalda y que ahora tienen el deber de honrar en el Mundial de Alemania.