Alex Saldaña

Partía como el gran candidato a levantar la copa en Berlín. Era el campeón de 2002 y tenía un equipo plagado de estrellas. Los mejores jugadores del mundo juntos. Pero en el fútbol la ambición juega un papel fundamental. Y no se debe olvidar que algunos de los futbolistas que ya fueron campeones en el último Mundial se han encontrado ahora con cuatro años más y con menos velocidad, movilidad y, sobre todo, con menos hambre de triunfos.

Y si Brasil no tuvo ambición, mucho menos practicó ese jogo bonito que se supone tienen. No, la verdad es que fue el gran fiasco de este Mundial. Y Ronaldinho el gran ausente. ¿Alguien supo de él? Las cosas no estaban muy bien cuando Parreira cambió la disposición de su equipo para enfrentarse a Francia. Imagino que el recuerdo de 1998 tuvo mucho que ver. Pocas veces antes se había visto a Brasil preocupada por el adversario. Su forma de entender este deporte, su tradicional sensación de superioridad, les impide plantear un partido en función del rival. Pero ante Francia, la preocupación del técnico era controlar la zona ancha. No le importaba debilitar su ataque con tal de igualar el número de jugadores que Francia tenía en el centro del campo. Pero los galos, guiados por la batuta de un magistral Zidane _no te retires nunca, Zizou_, fue ganando terreno a medida que transcurrían los minutos. Y ese dominio se culminó con el gol, que evidenció la pasividad de la defensa. Los jugadores franceses llegaron en superioridad numérica y se aprovecharon de la falta de concentración de los zagueros. Los brasileños tampoco supieron frenar las jugadas a balón parado. Y eso que estaban avisados. En partidos igualados, la estrategia le había dado buenos resultados a Francia, como sucedió ante España, pero Brasil no anticipó. Brasil no fue Brasil en Alemania. O quizá sí, sólo que esta vez no tuvo la suerte que acompaña a los campeones. Sufrió ante Australia e incluso ante Ghana, cuando cosechó un resultado tan contundente como injusto. Ghana se mereció más. Pero a Francia le sirvió para ver los puntos débiles de su oponente, y Domenech, a pesar de las críticas recibidas por dejar a Trezeguet en el banco, no dudó en mantener su apuesta por un mediocampo fuerte para aprovechar las carencias de la canarinha. Y es que Brasil había jugado muy cómodo hasta ese día y muchos partidos los había ganado por el respeto que generan en el rival. Pero no se forzó en ningún momento y muchos de sus jugadores no estaban cerca de su mejor nivel. Hay un buen número de razones para explicar su eliminación: es cierto que algunos jugadores llegaron justos de fuerza y saciados de fútbol después de una temporada plagada de éxitos como tantos otros de otras selecciones. Que Kaká y Zé Roberto jugaron fuera de su posición habitual. Y que las características del jogo bonito se basan en la técnica y en los pases al pie. Pero el fútbol también requiere desmarques, movilidad y buen nivel colectivo, algo que el equipo de Parreira no consiguió. A falta de buen juego, Brasil confiaba en llegar a la final apoyado en la inspiración de sus mejores jugadores, pero ante Francia también falló. Y ahora deben ver los toros desde la barrera.