JAVIER BRASSESCO EL UNIVERSAL

Es verdad que Alemania jamás le ha ganado a Italia en algún torneo oficial y que en el último amistoso el pasado marzo cayó derrotada 4-1 ante los azzurri, pero los germanos intentan más bien ampararse en otra estadística, esa que dice que ellos han ganado trece de catorce partidos que han disputado en el estadio de Dortmund, y que el único empate que allí cedieron se remonta al lejano 1973. Datos auspiciosos aparte, lo cierto es que la semifinal entre alemanes e italianos, ambos con tres títulos mundiales en sus vitrinas, se presenta muy pero muy pareja: ambas selecciones llegan a la antesala de la gran final con cuatro partidos ganados y un empate, y tienen además la misma diferencia de goles, 11 a favor y tres en contra para los alemanes, y nueve y uno para los italianos. Si es por lo demostrado en cancha, quizá la balanza se incline un poco hacia el lado alemán, pues los germanos han dado muestras tanto de potencia ofensiva (como en el partido contra Suecia) como de excelencia defensiva (ante Argentina). Pero por otro lado no es baladí el hecho de que Italia apenas ha encajado un gol en todo el Mundial, una pelota que no metió en su portería ningún equipo rival sino uno de sus defensas (Zaccardo). Los azzurri han dejado claro que tienen la zaga más férrea del Mundial, y dos de sus integrantes, el central Cannavaro y el portero Buffon, deberían integrar cualquier once ideal de este campeonato. Claro que también esta información puede ser matizada diciendo que Italia todavía no se ha enfrentado a un gran equipo, y que en los sorteos de octavos y cuartos se vio muy favorecida al tener que hacer frente a Australia primero y a Ucrania después. La prueba de fuego vendrá ahora, cuando tenga que superar el difícil escollo de un equipo alemán que jugará en casa y en un estadio donde jamás ha perdido. Ya Italia está acostumbrada a enfrentar al local: a Holanda en la Eurocopa 2000, a Francia en el Mundial de 1998 y a Corea en el de 2002. Las últimas dos veces salió con las tablas en la cabeza. Si es por el estado físico de sus integrantes, una variante fundamental en un torneo en el que hay que jugar cada tres y cuatro días, Alemania parte en desventaja luego de haber disputado un reñidísimo partido de ciento veinte minutos contra Argentina; mientras que los azzurri golearon a Ucrania sin exigirse demasiado. Y dos de las principales figuras del cuadro teutón, Miroslav Klose y Michael Ballack, están tan agotados que apenas y participan en los entrenamientos. Encima de todo, la FIFA suspendió a Torsten Frings por haber lanzado un golpe a Julio Cruz en la refriega que siguió al encuentro con los albicelestes, y Klinsmann se quedará sin su mediocentro titular. Del lado italiano preocupa la lesión de Mauro Camoranesi, quien tiene un dolor persistente en su muslo derecho. A última hora se decidirá si está en condiciones de jugar desde el principio. El central Nesta, ausente en los dos últimos partidos, aún no se recupera de su lesión y seguramente tampoco jugará hoy. Pero juegue quien juegue, lo más seguro es que se tratará de un encuentro de espera y muy nivelado en el que la defensa y la anulación mutua serán los protagonistas. No es para menos, porque además está en juego la posibilidad de aspirar a convertirse en el primer equipo europeo en ganar cuatro títulos mundiales. Nada más y nada menos.