Alex Saldaña

La columna sobre el partido entre Italia y Australia me supuso recibir un buen número de cartas de protesta _también algunas expresando su acuerdo con mi comentario, pero menos, es cierto_ procedentes de la colonia italiana, que se sentía ofendida. Comprendo que el fútbol desata pasiones _es una de sus grandes virtudes_ y entiendo también que alguien se ofusque porque su equipo sea criticado _así lo merezca_, pero no estaba en mi ánimo molestar al pueblo italiano ni tengo nada contra él, he viajado varias veces a ese país, una en mi luna de miel, y guardo gratos recuerdos. Mis comentarios son futbolísticos, y nada más.

No critico ni alabo a un país _Dios me libre_, sino a un equipo de fútbol. Se me ha acusado de parcialidad. Y es que nunca he pretendido ser imparcial. Esto es una columna de opinión reza una máxima del periodismo anglosajón que "los hechos son sagrados, la opinión es libre", tan libre como estar de acuerdo o en desacuerdo con ella, seguramente sesgada, como todas las opiniones, pero nunca malintencionada. De hecho, no se me caerán los anillos cuando tenga que hablar bien de la escuadra azzurra, aunque _lo siento, soy así_ tendrá que darme argumentos para ello. Y para mí no vale sólo el resultado; el fútbol es sobre todo espectáculo. Y, mal que les pese a muchos, Italia no se prodiga especialmente en este sentido. Bien, dicho esto, les comunico que hoy también pretendo hablar de Italia. He de reconocer que me sorprendió su actitud inicial en el duelo ante Ucrania. Esperaba un partido ultradefensivo y me encontré con los transalpinos retándose a sí mismos y saliendo descaradamente en busca del gol. Y esa actitud casi siempre tiene premio. Italia lo descubrió en el minuto 6 con un golazo. Pero mi sorpresa se convirtió en admiración cuando vi que los azzurri buscaban más. Claro que eso no significa que se volvieran locos y abandonaran su sobriedad defensiva, al fin y al cabo la marca de la casa. Pero con el marcador a favor, Italia jugó muy cómoda. Se sabía superior y quiso dejar claro en todo momento quién mandaba sobre el césped alemán. Y, claro, la pregunta era inevitable: si saben jugar así, ¿Por qué esa manía de ganarse las antipatías de los aficionados al fútbol con el tan aburrido catenaccio? Excepto algunos apuros en los primeros minutos de la segunda parte, resueltos con acierto por la defensa y por Buffon _que incluso puso en riesgo su integridad física para evitar un gol_ Italia no tuvo mayores problemas para demostrar su superioridad, ayudada _todo hay que decirlo_ por la candidez ucraniana. Luego llegaría el turno de Luca Toni, ese delantero alto y corpulento no exento de ciertos movimientos de calidad que recuerdan a Christian Vieri. Y poca historia más tuvo un partido que sirvió para que Italia comprase su boleto a las semifinales con una tranquilidad inesperada _hay que reconocer que con mejor o peor juego siempre está ahí_. Ahora le espera el lobo alemán. ¿Qué Italia veremos entonces? La que necesitó un penalti más que dudoso _dejémoslo así_ para ganar en el minuto 94 a Australia, o la que ayer goleó con un juego en ocasiones brillante a Ucrania? Lo sabremos _y se lo contaremos, les guste o no_ entonces.