ESTEBAN ROJAS

EL UNIVERSAL

Italia cumplió y lo hizo con muchísima contundencia. Una goleada de 3-0 frente a Ucrania mete a la "azzurra" a la semifinal, esta vez sin sufrir demasiado, imponiendo su juego desde el principio y demostrando que hay que tomarla en cuenta. Y es que el equipo de Marcello Lippi demostró que el famoso "catenaccio" no es su única arma, porque tiene un jugador distinto en la figura de Francesco Totti y, además, porque cada error te lo hace pagar caro. Ayer lo demostró Luca Toni con dos goles que inscriben finalmente su nombre en la tabla de los artilleros de Alemania 2006. A veces jugó a un ritmo realmente vertiginoso, dejando chispazos de fútbol vistoso, ese que tanto gusta a la afición. Mejor aún: pareció que sus jugadores apenas se despeinaron para despachar a su rival. Es cierto que la debilidad de Ucrania es un factor a considerar, más cuando el próximo rival será Alemania, el anfitrión y ahora sólido favorito para conquistar el campeonato mundial. Pero no importa, porque se puede soñar. El despliege ofensivo de su encuentro de cuartos de final es una gran noticia para un once que presentaba su tradicional seguridad en la defensa como punto fuerte _el portero Gianluigi Buffon apenas ha permitido un gol en todo el Mundial_, pero que tenía abundantes dudas en cuanto a la construcción del juego propio. Italia también sabe jugar con la pelota cuando quiere. Y ayer quiso. Gianluca Zambrotta dejó en evidencia bien temprano que la afirmación no es descabellada al subir por la banda derecha a toda velocidad, combinarse con Totti, recibir de vuelta el balón y batir al meta Shovkovsky con un duro disparo. Apenas habían transcurrido 6 minutos y ya la azzurra estaba arriba en el marcador. Eso es mortal, porque si algo saben bien los italianos es manejar resultados favorables, desplegar al máximo las velas _defensivamente hablando_ cuando el encuentro se pone a su favor. Luego mata al contragolpe. Así lo hizo. Ucrania lo intentó de muchas formas, pero cuando no se encontraba con los defensores Fabio Cannavaro y Andrea Barzagli, se estrellaron contra el muro de Buffon. Y si podían superarlo, pues aparecían los postes. Suerte dirán muchos, pero el azar es generalmente favorable para quienes hacen las cosas bien. El temido Andriy Shevchenko poco podía hacer. Fue cuando mejor jugaban los ucranianos, ya en el segundo tiempo, durante esos únicos instantes en que los italianos sufrieron un poco _para no perder la costumbre_ que apareció Luca Toni. Y eso se llama pegada y es lo que en realidad hace ganar los partidos. Que se lo pregunten a Carlos Alberto Parreira y Brasil. Dos goles, trámite completo y _¿por qué no?_ el recuerdo de Paolo Rossi en España 82. Italia no había mostrado precisamente un juego brillante en tierras ibéricas, pero cuando Rossi desplegó sus alas, nadie pudo parar a la azzurra en camino a su tercer campeonato mundial. ¿Será ese el destino de Toni? La pregunta comenzará a contestarse en Dormunt cuando se enfrenten a los alemanes. Ese es el verdadero reto.