JAVIER BRASSESCO
EL UNIVERSAL

No importa por cuántos goles los alemanes puedan estar abajo en un partido: ellos jamás bajarán los brazos, mirarán para adelante y hacia adelante se irán, buscando el descuento o el empate, con toda su fuerza, impresionantes en su empeño, imponentes en su potencia, conmovedores en su terquedad.

Un dato crucial para entender lo que pasó: hasta el minuto cincuenta, momento del gol argentino, la posesión del balón era de 63 por ciento a favor de los albicelestes. En el primer tiempo los equipos se habían anulado mutuamente y las defensas se mostraban inexpugnables en un choque físico de primer nivel. Tévez no podía con el gigante Friedrich ni Riquelme con Frings. Los alemanes les daban la pelota a los argentinos pero éstos no sabían qué hacer con ella, demasiado pendientes en tapar las contras germanas como para pensar en orquestar ataques de trascendencia.

La estadística final, sin embargo, indica que concluido el partido los locales tuvieron más la pelota: 51 por ciento contra 49 de los argentinos. ¿Qué pasó? Después del golazo de Ayala y su impresionante salto sobre Klose, los suramericanos les entregaron el balón a los alemanes. Salió Riquelme y entró Cambiasso, lo que era un anuncio clarísimo: Pekerman anunciaba su intención de aguantar.

El técnico argentino mostró valentía al alinear al joven Tévez en vez de Saviola en el inicio (aunque no tanto como para alinear a Messi) pero se equivocó de tecla justo en el momento cuando no podía hacerlo. El pausado Riquelme no había tenido un gran partido, pero en un momento en que se necesita que el tiempo pase, no hay nadie mejor que el jugador del Villarreal. No pensó así Pekerman, y la verdad es que apenas le faltaron diez minutos para que el partido le diera la razón. Pero no se la dio: centró Ballack, cabeceó Borowski y entró Klose también de cabeza. La terquedad de los alemanes, su asedio constante, les había dado resultado una vez más.

El resto del partido no tuvo mucha historia. En un cambio insólito, Klinsmann sacó a Klose, que seguía intentándolo de todas las formas y que tanto recuerda a Gerd Müller, ese jugador que marcó goles casi cada vez que tuvo que defender la camiseta alemana. El entrenador alemán parecía contentarse con ir a los penaltis, una instancia del juego en la que ellos jamás han perdido. Y a él el partido sí le dio la razón.

Y los penaltis dijeron Alemania. Dicen que es una lotería, pero la verdad es que hasta en la lotería la suerte hay que saber buscarla. Neuville, Ballack, Podolski y Borowski ejecutaron tiros perfectos: fuerte y a un lado. En la portería estaba Leo Franco (sustituto de un lesionado Abbondanzieri), pero ni que hubiera estado Goycoechea en sus mejores tiempos.

Poderosa, vertical, férrea en la defensa, mortal en el ataque, sacrificada. Todo eso es la Alemania que está a sólo un paso del sueño de Klinsmann: estar presente en la final del 9 de julio.