JAVIER BRASSESCO

EL UNIVERSAL

El éxito no es cuestión de fórmulas, consiste más bien en saber mostrarse superior en situaciones inesperadas. No lo dice un cualquiera, no es una cita de almanaque: quien así piensa lleva ganados once partidos seguidos en mundiales y ha hecho que los lusos se mantengan invictos en sus últimos dieciocho juegos. Por si alguien todavía no lo sabe, estamos hablando del brasileño Luiz Felipe Scolari, técnico de Portugal.

Hay que detenerse en esa frase, que fue dicha por Scolari antes del partido contra Holanda: "Ser superior en situaciones inesperadas". Precisamente eso logró Portugal ayer, que tuvo absolutamente todo en contra y sin embargo se las ingenió para ganar su primer pase a cuartos desde hace cuarenta años: a los siete minutos Cristiano Ronaldo estaba cojeando por una entrada asesina de Boulahrouz, quien le dejó los tacos marcados en el muslo. El joven delantero se quedó un rato más en la cancha, pero ni siquiera podía correr y fue sustituido a mitad del primer tiempo. Se fue llorando de la rabia. En el descuento de la primera parte Costinha fue expulsado luego de que el árbitro le sacara la segunda amarilla por una mano infantil e irresponsable en la mitad de la cancha. Portugal se quedaba con diez. En el segundo tiempo sufrieron además la expulsión de Deco y se quedaron jugando con nueve (contra diez holandeses). Nada de eso importó, porque Portugal supo ser superior en la adversidad y en situaciones que nadie hubiera previsto. Porque a partir del segundo tiempo lo que se vio en el estadio de Núremberg fue más una batalla campal que un partido de fútbol. Dieciséis amarillas y cuatro rojas dan fe de ello. Cristiano Ronaldo tuvo que salir del partido por una entrada escalofriante, Carvalho se perdió varios minutos mientras era atendido en un lado del campo, Valente se cansó de darle patadas a Van Persie, Holanda no devolvió un balón y Deco se tomó la justicia por su mano y derribó feamente a Heitinga por detrás. El juego fue un caos. Pero en medio de ese caos, Portugal supo siempre lo que tenía que hacer, mientras Holanda no mostraba ningún tipo de carácter: llegó con peligro y hasta estrelló un balón en el palo, pero le faltó ese instinto depredador de los mejores equipos. Robben y Van Persie están muy bien, pero necesitaban conectarse con algún delantero centro. Van Nistelrooy no jugó ni un minuto, y el atacante holandés más grande de la historia hoy es director técnico. Allí estaba el pobre Van Basten, dando vueltas como un león enjaulado y seguramente con ganas de salir a la cancha, a despecho del tiempo y de un tobillo deshecho, y enseñarle a Kuyt cómo se hacen las cosas. Pero fue Portugal el que supo hacerlas. Anotó un gol y después, viéndose en inferioridad numérica, trabó el partido, que estuvo cerca de convertirse en tángana, y aguantó atrás con Figo como su hombre más adelantado. Ahora Scolari tendrá otra ocasión de mostrarse superior en una situación inesperada, cuando deba enfrentar en cuartos de final a la gris Inglaterra sin Deco y sin Costinha. No será fácil, pero con Scolari en el banquillo no parece existir los imposibles.