Stuttgart.- Australia y Croacia se jugarán esta tarde un puesto en los octavos de final del Mundial de Alemania 2006 y acompañar a Brasil como los clasificados por el Grupo F. Los australianos parten con la ventaja de que el empate les sirve, aunque este resultado no les garantizaría el pase si Japón cumpliera la hazaña de golear a los pentacampeones del mundo en el partido que se jugará simultáneamente en Dortmund, según reseñó Efe. El seleccionador Guus Hiddink podrá contar con el delantero Harry Kewell, absuelto por la FIFA tras los presuntos insultos contra el colegiado Markus Merk al final del Australia-Brasil. La FIFA consideró que el acta del colegiado era "poco coherente", lo que salvó al jugador de una dura sanción y le permitirá enfrentar a Croacia. Con su concurso, los de Hiddink esperan lograr el pase a octavos de final, algo que el holandés consiguió en los dos Mundiales anteriores con países diferentes, pues situó en semifinales a Corea del Sur en 2002 y a Holanda en 1998. Por el momento, el balance de Australia ya merece el calificativo de "histórico", con un trabajado triunfo de 3-1 ante Japón y un buen partido frente a Brasil pese a caer 2-0. Es el primer representante de Oceanía que logra una victoria en la Copa del Mundo.