ESTEBAN ROJAS

EL UNIVERSAL

Cabeza de serie en el Grupo D y cuarto en la clasificación mundial de la FIFA. Así comenzaba la selección de México su camino en Alemania 2006 y hoy estará obligada a sumar al menos un punto para garantizar su avance a octavos de final sin depender del resultado del partido Angola-Irán. El equipo de Ricardo La Volpe hará frente en el Arena auf Schalke de Gelsenkirchen a Portugal, una selección que ya tiene la tranquilidad de llevar en el bolsillo su cupo a la siguiente ronda y que reservará a hombres como Luis Figo, Cristiano Ronaldo, Miguel, Fernando Meira y Pauleta. Una derrota podría dejar al "Tri" fuera de carrera en caso de que Angola consiga superar a los persas por un buen margen. Hay muchísima presión. La eliminación sería un estruendoso fracaso para los mexicanos, tal vez el más duro de su historia, pues el grupo dirigido por La Volpe había despertado altísimas expectativas entre sus aficionados. México se complicó al empatar 0-0 contra Angola en su partido previo, luego de haber vencido 3-1 a Irán en su debut. La ausencia del delantero Jared Borguetti a causa de una lesión parece pesarle mucho. "Es vital ganar o ganar, no nos sirve otro resultado aunque sabemos que el empate nos favorece para pasar a la siguiente ronda", declaró el centrocampista Pavel Pardo para AFP. "No pensamos en otra cosa que no sea ganar". Las palabras de Pardo, una pieza clave en el sistema de los aztecas, son justo lo que quiere escuchar el técnico La Volpe. El duelo es como una final. "No estamos relajados porque ya esté clasificado Portugal y tampoco estamos pensando en que ahora saldremos a buscar un puntico que nos daría el paso. Para nada. México quiere ir por la victoria, quiere ser primero del grupo y nos mentalizamos en ese sentido", dijo el polémico seleccionador. El conjunto de México, con la excepción de Borguetti, contará con todas sus piezas, manteniendo al siempre seguro Rafael Márquez como líder de la zaga, a Pardo como la gran referencia en el mediocampo y un ataque formado por Guillermo Franco y Omar Bravo. Es complicado que el "Tri" quede fuera, pero lo peor que podría hacer es confiarse.