Kaiserslaurtern.- Vincenzo Iaquinta y Alberto Gilardino consideraron "excesivo" utilizar el término "guerra" que había escogido el estadounidense Eddie Johnson para referirse al partido Italia-Estados Unidos, pero la batalla que realmente se libró ayer en el terreno de juego se pareció mucho a un conflicto bélico. Tres expulsiones y cuatro tarjetas amarillas, un jugador (Brian McBride) con el pómulo partido de un codazo y otro (Andrea Pirlo) con el tobillo malherido por una entrada alevosa de Pablo Mastroeni revelan que sobre el terreno de juego del Fritz Walter stadion hubo algo más que abrazos. Eddie Johnson abrió la caja de los truenos cuando habló de guerra contra Italia para ilustrar con un vocablo explícito la táctica de asalto a la bayoneta que pensaban emplear en un partido en el que se jugaban casi todas sus opciones de seguir con vida en el Mundial. "La palabra guerra me parece excesiva, aunque en realidad para los americanos el partido será de vida o muerte y para ellos será como ir a una guerra, pues si pierden están fuera", opinó Iaquinta antes del partido, reseñó Efe. Por si el encuentro no tuviera, en sí mismo, suficientes connotaciones bélicas, el equipo de Estados Unidos se alojó, durante su estancia, en Kaiserslautern, en la base aérea militar de Ramstein, donde residen 50.000 estadounidenses entre personal civil y militar. El terreno de juego fue, en efecto, el escenario de una verdadera batalla. Ya en el primer minuto hubo dos faltas. En el 28, Daniele de Rossi partió el pómulo de un codazo a Brian McBride, que sangraba abundantemente, y el árbitro, el uruguayo Jorge Larrionda, mandó al italiano al camerino mientras éste se llamaba a escándalo intentando expresar que no había sido para tanto. Transcurría el 45, Pablo Mastroeni, de evidentes raíces italianas a juzgar por su nombre, se tomó el desquite con una entrada alevosa al tobillo de Andrea Pirlo, que fue retirado en camilla en medio de vivos gestos de dolor. El estadounidense se fue a las duchas por orden del árbitro. Horrorizado, tal vez, con los excesos que estaba viendo sobre el terreno, y tal vez en previsión de mayores males, el árbitro expulsó en el minuto 47 al estadounidense Eddie Pope por una entrada a Alberto Gilardino que, en comparación con muchas otras acaecidas a lo largo del encuentro, podía calificarse de amistosa. Con dos jugadores expulsados por el bando estadounidense y uno más por el italiano, el partido transcurrió entre sobresaltos hasta el final. Los goles fueron de Gilardino, en el minuto 22 para Italia, y Estados Unidos igualó con autogol de Zaccardo (27).0EMILIO MORENATTI/AP