ESTEBAN ROJAS

EL UNIVERSAL

La historia de la selección de España en la Copa del Mundo está repleta de decepciones, tal vez demasiadas, pero hoy comienza su camino en Ale mania 2006 con esperanzas. El equipo de Luis Aragonés se estrena frente a la Ucrania del goleador Andriy Shevchenko con muchas ganas de cambiar su destino y el técnico apuesta a un once inicial completamente nuevo, sacrificando incluso al capitán Raúl. Iker Casillas defenderá la portería; Sergio Ramos, Pablo, Puyol y Mariano Pernía estarán en la línea defensiva; el mediocampo será para Xavi Alonso, Marcos Senna y Xavi; y la delantera tendrá tres efectivos con Luis García, Fernando Torres y David Villa. Muy poca gente hubiese apostado por esos titulares hace un par de semanas, pero serán ellos los que saldrán al césped de Zentralstadion de Leipzig para el primer partido del Grupo H. Una verdadera declaración de intenciones de Aragonés. El entrenador sabe que aquella tradicional "furia" no es suficiente, porque por si sola no puede ganar encuentros, lo que quiere es técnica y fútbol. "Históricamente no hemos logrado buenos resultados en los mundiales. Es poco sorprendente que la gente no tenga fe en nosotros", declaró el seleccionador. "Y ahora ha llegado el momento de demostrar lo que realmente somos". Ya comienza el reto. España tiene una particular obsesión con los cuartos de final en el Mundial, una etapa que se ha convertido en un muro insuperable para generaciones enteras de futbolistas ibéricos. Corea-Japón 2002 fue la última pesadilla, pues los surcoreanos los mandaron a casa en penalties. No importa cuántas veces se haya equivocado el árbitro egipcio Gamar Al Ghandur, el hecho es que se acumuló un nuevo fracaso. El objetivo es superar al menos esa terrible etapa y tratar incluso de superar el cuarto puesto alcanzado en Brasil 1950 _entonces no existía una fase de cuartos de final_, la mejor actuación española. Pues bien, si eso es lo que quieren, tendrán que comenzar a demostrarlo desde hoy. Xavi, pieza clave El juego de España frente a Ucrania dependerá en gran medida del rendimiento de Xavi, cuyas espaldas serán cubiertas por Xavi Alonso y Senna. Por él pasarán las opciones ofensivas del combinado de Aragonés, pues es el único nexo entre la zona de zagueros y la delantera, aunque Luis García y David Villa bajaran a apoyarlo desde las bandas. Xavi viene de una larga lesión y habrá que ver si se encuentra recuperado para asumir tal responsabilidad. El gol ha sido la gran carencia de los españoles durante los encuentros previos a la cita germana. Fernando Torres y David Villa serán los encargados de declararla superada. Todo un misterio Por su parte, el técnico de Ucrania, Oleg Blokhin no termina de confirmar si su estrella y goleador, Andriy Shevchenko, estaría disponible para el choque ante España. El nuevo atancante del Chelsea se recupera de una lesión, pero ya vio algunos minutos en un amistoso y logró un tanto. "Pienso constantemente si debo arriesgarlo o no", explicó Blokhin en torno al jugador. Su ausencia sería un alivio para los ibéricos, aunque pensar que Ucrania es Shevchenko y 10 más podría ser un grave error. Fue la primera selección europea en clasificar.