Dusseldorf. La selección de Japón luchó para vencer a Malta por 1-0 en su último partido preparatorio previo al Mundial de Alemania. Según informó Reuters, el gol del delantero Keiji Tamada, a los dos minutos del partido, fue decisivo para los campeones asiáticos a ocho días de su partido debut en el torneo ante Australia el 12 de junio. El técnico de Japón, Zico, dejó fuera del equipo a los delanteros Takahara y Yanagisawa, por lesiones, y su ausencia se notó en el resultado. Japón se puso en ventaja cuando Tamada anotó su primer gol internacional en casi 18 meses tras un pase de Alex. Pero Zico se mostró frustrado por la falta de profundidad de su equipo y está ansioso por recuperar a Takahara y Yanagisawa. "Es un pequeño retroceso. No tuvimos el modo de pensar correcto, tal vez porque sabíamos que jugábamos con un equipo débil", comentó el entrenador.